Git 是分布式版本控制系统。区别于 SVN 和 CVS 等早期集中式版本控制系统。
集中式版本控制系统最大的毛病就是必须联网才能工作；
分布式版本控制系统根本没有“中央服务器”。但在实际使用分布式版本控制系统的时候，通常也有一台充当“中央服务器”的电脑，但这个服务器的作用仅仅是用来方便“交换”大家的修改。
和 SVN 的详细比对参考：GitSvnComparison
A summary of differences
- Git is much faster than Subversion，快
- Subversion allows you to check out just a subtree of a repository; Git requires you to clone the entire repository (including history) and create a working copy that mirrors at least a subset of the items under version control. 完整
- Git's repositories are much smaller than Subversions (for the Mozilla project, 30x smaller) 小
- Git was designed to be fully distributed from the start, allowing each developer to have full local control 完整权限
- Git branches are simpler and less resource heavy than Subversion's 轻
- Git branches carry their entire history 完整历史
Merging in Git does not require you to remember the revision you merged from (this benefit was obviated with the release of Subversion 1.5)- Git provides better auditing of branch and merge events 审计
- Git's repo file formats are simple, so repair is easy and corruption is rare. 文件格式简单
- Backing up Subversion repositories centrally is potentially simpler - since you can choose to distributed folders within a repo in git 备份
- Git repository clones act as full repository backups 完整
- Subversion's UI is more mature than Git's 界面
- Walking through versions is simpler in Subversion because it uses sequential revision numbers (1,2,3,..); Git uses unpredictable SHA-1 hashes. Walking backwards in Git is easy using the "^" syntax, but there is no easy way to walk forward. 回退
分布式
集中式
由于 Git 只记录变化，很快，各操作的速度比较：
- CVS作为最早的开源而且免费的集中式版本控制系统，直到现在还有不少人在用。由于CVS自身设计的问题，会造成提交文件不完整，版本库莫名其妙损坏的情况。同样是开源而且免费的SVN修正了CVS的一些稳定性问题，是目前用得最多的集中式版本库控制系统。
- 除了免费的外，还有收费的集中式版本控制系统，比如IBM的ClearCase（以前是Rational公司的，被IBM收购了），特点是安装比Windows还大，运行比蜗牛还慢，能用ClearCase的一般是世界500强，他们有个共同的特点是财大气粗，或者人傻钱多。
- 微软自己也有一个集中式版本控制系统叫VSS，集成在Visual Studio中。由于其反人类的设计，连微软自己都不好意思用了。
- 分布式版本控制系统除了Git以及促使Git诞生的BitKeeper外，还有类似Git的Mercurial和Bazaar等。这些分布式版本控制系统各有特点，但最快、最简单也最流行的依然是Git！