SOA（Service-Oriented Architecture）是一個熱門名詞，筆者認為，接下來幾年，它將成為 Web App 開發的主流架構。SOA 架構包含 Server 端，也就是 Web Service 的開發。
Node.js 是實作 Web Service 的優秀技術，因此成為 SOA 架構模式的熱門技術之一，許多新創公司紛紛選擇 Node.js 來開發創業作品。知名的團購網站 Groupon，不久前，也宣佈將網站架構，轉移到 Node.js。
要了解 SOA 的核心精神，就要由 SOA 的核心精神談起。SOA 本質上是一個軟體設計與架構的模式，也就是 SOA 是一個 Design Pattern。它主要被應用在 Web Service 軟體開發上，並且以 Event-Driven 的觀念，做為程式設計模式。
Event-Driven 的程式設計模式，與 Data-Driven 模式很像；Event-Driven 並不是 Procedure Programming（循序邏輯）的概念，它會比較偏向狀態機（State Machine）的程式邏輯。
實際上，State Machine 是 Event-Driven 的重要實作方法。Node.js + Express.js 開發者，如何引進 State Machine 的寫法呢？這部份後續再做討論。
如何使用 SOA 設計模式，來架構 Web Service 呢？Web Service 的基礎建設，包含 Client 端與 Servier 端，在現在這個行動通訊裝置時代，Client 端也是 Device 端（設備端）。所以這個問題的答案並不難：採用典型的 Multi-Tier 架構。
Multi-Tier 架構又稱為 N-Tier 架構，最常見的就是 3-Tier，三層次架構。3-Tier 將 Web Service 的基礎建設，分為以下 3 層：
- Presenetation Tier
- Logic Tier
- Data Tier
Presentation Tier 是最上層的部份，也就是 User Interface。Logic Tier 進行邏輯處理與運算，例如：條件判斷、執行命令。Data Tier 負責儲存與讀取資料，資料儲放可使用資料庫，或一般的檔案系統。
3-Tier 架構是 Multi-Tier 架構的一種做法，除了 3 層式架構外，當然還有 4 層式，或是更多層的架構模式。3-Tier 架構的特色，就是把 Presentation Tier 與 Data Tier 完全隔離開來：
- Presentation Tier 無法直接與 Data Tier 溝通
- Logic Tier 負責處理 Data Tier 提供的資料，並搬移到 Presentation Tier
這個觀念，非常像 MVC（Model-View-Controller）設計模式，實際上 3-Tier 與 MVC 經常被混餚。但 3-Tier 與 MVC 最主要的差異，其實就是上面提到的 2 點。3-Tier 架構中，Presentation Tier 無法直接與 Data Tier 溝通；但 MVC 模式則具備此特性。
關於 MVC 模式的觀念，將在第 11 章，導入 Backbone.js 框架時，再為大家說明。